بیش از ۴۰۰ هواپیمای نظامی آمریکا، شامل بیش از ۲۳۰ جنگنده رزمی و بیش از ۲۰۰ هواپیمای سوخترسان، در خاورمیانه و شبکه گسترده پشتیبان عملیات هوایی آمریکا در منطقه ردیابی شدهاند.
بر اساس گزارش دیفنس ژورنال، این ارزیابی بر پایه تحلیل اطلاعات منابع باز و دادههای مربوط به جابهجایی هواپیماها و استقرار یگانها تهیه شده است. این بررسی توسط سردبیر ارشد این نشریه، معروف به «دِفِنسگیک»، با همکاری ائتلاف ردیابی هوایی نظامی انجام شده و تصویری از گستره حضور هوایی آمریکا در منطقه تحت مسئولیت فرماندهی مرکزی این کشور و پایگاههای پشتیبان آن ارائه میکند.
در این ارزیابی، شمار جنگندههای مستقر یا مرتبط با شبکه عملیاتی آمریکا حدود ۲۳۷ فروند اعلام شده است. این جنگندهها شامل اف-۱۵ئی، اف-۳۵آ، اف-۳۵سی، اف-۱۶، آ-۱۰سی، اف/ای-۱۸ و هواپیماهای جنگ الکترونیک ئیای-۱۸جی هستند.
بخش مهم دیگر این استقرار، شبکه هواپیماهای سوخترسان آمریکاست. ارزیابی جداگانهای که در ۱۳ اوت انجام شده، ۲۰۹ فروند هواپیمای سوخترسان آمریکا را در محدودهای از انگلیس و اروپای قارهای تا خلیجفارس و اقیانوس هند ردیابی کرده است. این ناوگان شامل ۳۳ فروند کیسی-۴۶آ، ۱۵۲ فروند کیسی-۱۳۵آر، ۲۳ فروند کیسی-۱۳۵تی و یک فروند کیسی-۱۳۵آرتی بوده است.
در این شبکه، پایگاههایی مانند العدید قطر و الظفره امارات نیز دوباره در الگوی استقرار هواپیماهای سوخترسان مشاهده شدهاند. همچنین دیهگو گارسیا در اقیانوس هند بهعنوان یکی از مراکز پشتیبانی این شبکه گسترده مشخص شده است.
دیفنس ژورنال تأکید کرده است که هواپیماهای سوخترسان نقش مهمی در حفظ عملیات جنگندهها در فواصل طولانی دارند و امکان ماندگاری بیشتر هواپیماهای رزمی و پشتیبانی در منطقه و انتقال سریع آنها میان پایگاههای مختلف را فراهم میکنند.
این گزارش در حالی منتشر شده که آرایش هوایی آمریکا در منطقه، از انگلیس و اقیانوس اطلس تا اروپا، خلیجفارس و اقیانوس هند، شبکهیی گسترده از جنگندهها و هواپیماهای پشتیبان را شامل میشود. دیفنس ژورنال تصریح کرده است که این ارقام بر اساس دادههای منابع باز و ردیابیهای موجود تهیه شده و آمار رسمی ارتش آمریکا محسوب نمیشود.
