روزنامه تایمز انگلستان در گزارشی که روز دوشنبه ۱۵ دیماه و بر اساس اطلاعاتی که در اختیارش قرار گرفته منتشر کرد نوشت که علی خامنهای، رهبر جمهوری اسلامی، در صورت ناتوانی نیروهای امنیتی در مهار اعتراضات سراسری یا بروز ریزش و سرپیچی در میان این نیروها، طرحی ازپیش طراحیشده برای خروج از ایران دارد؛ طرحی که بنا بر این گزارش، از فرار بشار اسد، دیکتاتور مخلوع سوریه، الگوبرداری شده است.
بهنوشته تایمز، خامنهای ۸۶ساله در چنین شرایطی قصد دارد تهران را بههمراه حلقهای بسیار محدود شامل حداکثر ۲۰نفر از نزدیکترین دستیاران و اعضای خانوادهاش، از جمله مجتبی خامنهای، ترک کند. یک منبع اطلاعاتی به این روزنامه گفته است «طرح جایگزین این است که علی خامنهای و حلقه نزدیکانش، در صورت از دست رفتن کنترل اوضاع، کشور را ترک کنند».
تایمز همچنین گزارش داده است که این طرح فرار شامل تدارک مسیر خروج امن از تهران، انتقال داراییها، املاک خارج از کشور و پول نقد برای تسهیل فرار است. بنا بر گزارش تحقیقی خبرگزاری رویترز در سال ۲۰۱۳، ارزش داراییهای تحت کنترل خامنهای ــ عمدتاً از طریق ستاد اجرایی فرمان امام ــ حدود ۹۵میلیارد دلار برآورد شده بود.
گزارش تایمز همچنین به برخی دیگر از مقامات رژیم ایران، نظیر علی لاریجانی اشاره میکند که از قبل اعضای خانوادهاش در خارج زندگی میکنند.
