دکتر محمد سید طنطاوی، شیخ جامع الازهر، مفتی بزرگ مسلمانان اهل سنت، که 14سال ریاست جامع‌الازهر را برعهده داشت، درحالی که در سفر عربستان بود، بر اثر حمله قلبی درگذشت و به رحمت ایزدی پیوست.
رئیس‌جمهور برگزیده مقاومت، خانم مریم رجوی، فقدان تأسف‌بار دکتر طنطاوی، امام الازهر را به عموم مسلمانان، به‌ویژه اهل سنت و به خانواده آن مرحوم، رئیس‌جمهور و مردم مصر، تسلیت گفت و از خداوند بزرگ برای آن فقید سعید علو درجات آرزو کرد.
رئیس‌جمهور برگزیده مقاومت تأکید کرد، هرچند جهان اسلام و جهان عرب یک فقیه بزرگ و یک رهبر برجسته معنوی را ازدست داد، اما سنتها و ارزشهایی که او برجای گذاشت، هیچ‌گاه فراموش نمی‌شود. شیخ طنطاوی با شجاعت بی‌نظیر، بسیاری از رویکردهای ارتجاعی، تحت نام اسلام را رد کرد. به‌ویژه در مقابل سوء استفاده دجالگرایانه آخوندهای حاکم بر ایران از اسلام ایستادگی کرد و شجاعانه دست رد برسینه آنان زد، حمایت تاریخی او از زنان و مردان مسلمان ایرانی، اعضای سازمان مجاهدین خلق ایران در اشرف و تأکید بر ضرورت رعایت احترام به حقوق آنان، یکی از این فرازها بود.
محمد سید طنطاوی، در 28اکتبر 1928، در سلیم شرقی در استان سوهاج مصر به دنیا آمد. وی آموزشهای اولیه و حفظ قرآن را در اسکندریه طی کرد و با ادامه تحصیلات عالی، به کسب دکترای تفسیر و علم حدیث عمومی نائل شد.
وی 4سال در لیبی به تدریس اصول دین اشتغال داشت، سپس رئیس دانشکده علوم دینی در شهر آسیوط مصر شد و 4سال در شهر مدینه در عربستان سعودی، رئیس دانشکده مطالعات عالی دانشگاه اسلامی بود.
دکتر محمد سید طنطاوی، از بالاترین علمای الازهر و صاحب نظرترین آنها به ویژه در علم تفسیر محسوب می‌شد. وی از 28اکتبر1986 به‌عنوان مفتی کشور مصر تعیین گردید.
شیخ محمد طنطاوی از 1996 به بعد تا زمان درگذشت خود، به مدت 14سال رئیس جامع الأزهر بود.
لازم به ذکر است که در هفتم مهرماه سال 1387، همزمان با عید سعید فطر، دکتر محمد السید طنطاوی، شیخ اعظم در دانشگاه الازهر، بالاترین مرجع مذهبی و مفتی مسلمانان اهل تسنن، طی فتوایی در مورد مجاهدان شهر اشرف اعلام کرد: «افراد حفاظت شده به هیچ وجهی نبایستی مورد تعدی قرار بگیرند.»
شیخ اعظم دانشگاه الازهر، دکتر محمد السید طنطاوی، امام اهل تسنن، صبح یکشنبه 28سپتامبر 2008، در دفتر رسمی خود در دانشگاه الازهر مدیرکل خبرگزاری اخبارعراق را بحضور پذیرفت. وی به ایشان گزارشی از اوضاع داخلی عراق به‌طور عام و شهر اشرف به‌طور خاص که اعضای مجاهدین خلق، حفاظت شده طبق کنوانسیون چهارم ژنو در آن اقامت دارند ارائه داد و خاطرنشان کرد که ساکنان اشرف از سوی رژیم ایران و ایادی این رژیم در عراق هدف قرار می‌گیرند.
مدیر خبرگزاری هم‌چنین خبرهای مبنی بر تحویل مسئولیت امنیتی شهر اشرف از نیروهای آمریکایی به نیروهای عراقی و پیامدهای ناشی از این اقدام را باستحضار ایشان رساند که تهدید مستقیمی متوجه جان 3500 زن و مرد مسلمان می‌سازد که میهمانان عراق و مردم عراق محسوب می‌شوند.
شیخ الازهر در این رابطه طی فتوایی اظهار داشت:
بسم الله الرحمن الرحیم
الحمدلله رب العالَمین وَالصّلاه وَالسّلام علی سَیدنا وَ شَفیعنا رسول‌الله وَ مَن والاه.
من در این روزهای مبارک که در اواخر ماه مبارک رمضان هستیم، امیدوارم که در جهان به‌طور عام و جهان اسلام به‌طور خاص شفقت و همکاری نسبت به یکدیگر فراگیر شود و حرمت افراد حفاظت شده در هر جایی واجب است و نبایستی به هیچ صورتی مورد تعدی و خصومت قرار بگیرند، چرا که احترام و امنیت آنان، احترام انسان به‌صفت انسان را ادیان آسمانی و اخلاق انسانی و قوانین وضعی به ارمغان آورده‌اند.
نصیحت من به هر انسانی به‌طور عام و برای هر مسلمان به‌طور خاص این است که حقوق افراد حفاظت شده به آنها داده شود و به هیچ وجه و به هیچ صورتی حمله و تجاوزی علیه آنها صورت نگیرد و عید فطر را به همه تبریک می‌گویم.
به گزارش خبرگزاری اخبار عراق، در این‌جا مدیر دفتر خبرگزاری در قاهره افزود: حضرت شیخ آیا تصریحات شما برادران ایرانی و مسلمان ما مجاهدین خلق را که در سرزمین مسلمین هستند دربر می‌گیرد وتعدی نسبت به آنان حرام است؟
امام بزرگ پاسخ داد: «من به‌طور عام صحبت کردم و برادران در اشرف را به‌طور خاص مورد اشاره قرار دادم.»
